"Seorang pelacur yang sukses lebih baik dari seorang suci yang sesat." Penggalan kalimat dari novel Nawal el – Saadawi Perempuan di Titik Nol ini sedikit banyak telah memberikan petunjuk dari isi novel itu sendiri yang merupakan sebuah kritik sosial bagi masyarakat Mesir pada saat itu. Masyarakat yang sangat mengagung-agungkan patriarki dan mengkungkung segala hak-hak dan kebebasan seorang wanita. Keadaan sosial inilah yang pada akhirnya membuka mata seorang wanita pekerja seks, Firdaus, akan kehidupannya. Timbul kesadaran bahwa dia lahir bukan sebagai seorang pelacur, tetapi dibentuk untuk menjadi seorang pelacur. Ia percaya "bahwa lelaki memaksa perempuan menjual tubuh mereka dengan harga tertentu, dan bahwa tubuh yang paling murah dibayar adalah tubuh sang istri. Semua perempuan adalah pelacur dalam satu atau lain bentuk." (hlm.133). Kesadaran Firdaus untuk keluar dari lingkaran setan kekuatan patriarki ini terbentur oleh sistem patriarki yang berakar kuat di masyarakat. Kehidupan seorang pelacur dalam novel ini telah memberikan contoh kongkret akan kejamnya akibat dari suatu sistem patriarki di masyarakat atas kehidupan perempuan pada umumnya.

Novel ini menghadirkan kisah seorang perempuan terpidana mati yang mengalami berbagai ketidakadilan mulai dari masa kecil bersama ayah dan ibunya, masa remaja bersama pamannya, masa pernikahan, kemudian menjadi pelacur, beralih menjadi karyawati, sebelum akhirnya kembali lagi menjadi seorang pelacur. Dari sinilah kemudian tokoh Firdaus dapat membuat kesimpulan akan nasib dan permasalahan yang dialami oleh para perempuan dalam masyarakat patriarki, karena ia telah menjalani berbagai peran yang mungkin dijalani oleh perempuan: sebagai anak, istri, karyawati, dan pelacur.

Menurut saya, salah satu masalah pelik dan kompleks yang dihadapi perempuan akibat dari patriarki dalam novel ini adalah alienasi perempuan atas tubuh dan seksualitasnya. Hal ini tergambar sangat jelas dalam novel Nawal saat dia menceritakan nasib yang dialami oleh Firdaus. Dengan melihat jalan hidupnya, tidak hanya nasib seorang pekerja seks yang kemudian bisa diungkap, seperti yang telah disebutkan sebelumnya, tetapi juga nasib perempuan-perempuan lain seperti para karyawati perusahaan dan para istri.

Alienasi tubuh dan seksualitas yang dihadapi seorang pekerja seks tentu saja mendapat perhatian utama dalam novel ini dengan diangkatnya tokoh Firdaus sebagai karakter utama. Pada saat Firdaus menjual tubuhnya kepada laki-laki, maka pada saat itu pula ia kehilangan kontrol atas tubuhnya karena pada saat itu ia harus tunduk pada keinginan laki-laki untuk berbuat sesuka hati mereka atas tubuhnya. Uang yang didapatkannya dari pekerjaannya untuk memuaskan nafsu laki-laki itupun kemudian harus digunakannya kembali untuk mempercantik dirinya, yang dilakukannya lebih untuk mendapatkan perhatian lelaki dibandingkan untuk memuaskan dirinya sendiri. Selain itu seorang pekerja seks juga tidak memiliki kontrol reproduksi karena tuntutan pekerjaannya. Ia tidak bisa memiliki keinginan untuk memiliki anak dan harus selalu menggugurkan kandungannya.

Jika dibandingkan dengan alienasi yang dialami oleh karyawati perusahaan, Firdaus melihatnya hampir sama dengan para pekerja seks. Karyawati perusahaan juga menjual tubuhnya dalam bentuk tenaga dan juga pikiran untuk menghasilkan suatu p